Der Kouprey zählt zu den geheimnisvollsten Wildrindern der Welt. Erst 1937 wissenschaftlich beschrieben, war er schon damals äußerst selten. Charakteristisch sind die fransigen Hornspitzen ausgewachsener Bullen und die ausgeprägte Wamme. Heute gilt der Kouprey laut IUCN vermutlich als ausgestorben. (© Illustration aus Coolidge, H. J. (1940). The Indo-Chinese forest ox or kouprey. Memoirs of the Museum of Comparative Zoology, 54(6), via Biodiversity Heritage Library)

27. Juni 2025 Doreen Fräßdorf

Der Kouprey: Ein Zoologisches Mysterium

Der Kouprey gilt als eines der rätselhaftesten Wildrinder der Welt. Erst 1937 von westlichen Wissenschaftlern beschrieben, blieb das scheue Tier aus den tropischen Wäldern des Dreiländerecks Vietnam, Laos und Kambodscha jahrzehntelang kaum erforscht. Viele Zoologen sahen im Kouprey ein Phantom: kaum gesichtet, kaum erforscht, schwer einzuordnen. Zahlreiche Hypothesen kreisten jahrzehntelang

vom Aussterben bedrohte Jangtse-Riesenweichschildkröte

Ein seltenes Exemplar der Jangtse-Riesenweichschildkröte, 2011 fotografiert im Dong-Mo-See nahe Hanoi, Vietnam. Die stark bedrohte Art steht kurz vor dem Aussterben – jedes dokumentierte Individuum ist von großer Bedeutung für den Artenschutz. (© Phuongcacanh at Vietnamese Wikipedia, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons)

18. Juni 2025 Doreen Fräßdorf

Letzte Hoffnung auf Rettung: Die Suche nach der Jangtse-Riesenweichschildkröte

Sie zählt zu den seltensten Schildkrötenarten der Welt – möglicherweise ist sie sogar die seltenste überhaupt: die Jangtse-Riesenweichschildkröte (Rafetus swinhoei). Die Art ist akut vom Aussterben bedroht und in der Wildnis womöglich bereits verschwunden. Derzeit sind weltweit nur zwei männliche Exemplare bekannt. Und besteht ein letzter Hoffnungsschimmer: In China wird

Eine der wenigen Fotografien des ausgestorbenen Schomburgk-Hirsches. Das Bild wurde 1911 von Lothar Schlawe im Zoologischen Garten in Berlin aufgenommen. (© Lothar Schlawe, Public domain, via Wikimedia Commons)

9. Juni 2025 Doreen Fräßdorf

Der Schomburgk-Hirsch – Existiert er vielleicht doch noch?

Das Rätsel um den Schomburgk-Hirsch „Niemand scheint dieses Tier jemals gesehen zu haben; alles, was wir darüber zu wissen glauben, ist die Existenz seiner Geweihe“, notierte Phya Jolamark Bhicharana 1932 über den Schomburgk-Hirsch. Auch der amerikanische Biologe Francis Harper schrieb 1945, dass dieser Hirsch, den kein Europäer jemals lebend in

Kaum ein Tier ist so rätselhaft wie die Saola. Seit über zwölf Jahren wurde kein Exemplar mehr lebend gesehen – und doch hoffen Forschende, dass einige der scheuen Waldbewohner noch in den Nebelwäldern der Annamiten überlebt haben. Saolas erreichen eine Schulterhöhe von rund 85 Zentimetern und können bis zu 100 Kilogramm wiegen. (© Toon Fey/WWF, aus Johnston et al. 2025, Cell)

7. Mai 2025 Doreen Fräßdorf

Rätsel um die Saola – Neue Studie entschlüsselt das Erbgut des „asiatischen Einhorns“

Die Saola (ausgesprochen „sow-la“), auch bekannt als Vũ-Quang-Antilope oder Vietnamesisches Waldrind, gehört zu den seltensten und rätselhaftesten Säugetieren der Welt. Seit ihrer wissenschaftlichen Entdeckung im Jahr 1992 wurde sie kaum je lebend gesehen; der letzte bestätigte Nachweis stammt aus dem Jahr 2013 – aufgenommen von einer Kamerafalle in den nebelverhangenen Bergwäldern der

Heriot-Blauschnäpper - nah verwandt mit dem wiederentdeckten Zimtbrust-Blauschnäpper

Heriot-Blauschnäpper, Männchen – im Gegensatz zum wiederentdeckten Zimtbrust-Blauschnäpper besitzt das Männchen dieser Art eine durchgehend tiefblaue Kehle und Brust sowie eine hellblaue Stirn. Beim Zimtbrust-Blauschnäpper sind Kehle und Brust – wie sein Name bereits andeutet – zimtfarben, die Stirn hingegen dunkel gefärbt. (© Ninoy Silvestre, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons)

27. März 2025 Doreen Fräßdorf

Philippinen: Zimtbrust-Blauschnäpper wiederentdeckt – erster „Lost Bird“ des Jahres 2025

Am 9. März 2025 gelang dem britischen Vogelkenner Martin Kennewell ein bemerkenswerter Fund: In einem abgelegenen Tieflandwald im Südosten der philippinischen Insel Luzon beobachtete und fotografierte er ein männliches Exemplar des Zimtbrust-Blauschnäppers (Cyornis camarinensis). Es handelt sich um die erste bestätigte Sichtung seit 2008 – und um die weltweit erste

Das Bild zeigt Trimeresurus uetzi, eine neu entdeckte Art der grünen Grubenotter aus Myanmar. Diese giftige Schlange beeindruckt nicht nur durch ihre leuchtende Färbung, sondern auch durch ihre kopfseitigen Infrarotdetektoren, mit denen sie warmblütige Beute aufspürt. Entdeckt wurde sie durch eine Kombination aus morphologischer Analyse und DNA-Tests. (© H.T. Lalremsanga)

16. Dezember 2024 Doreen Fräßdorf

WWF-Bericht zur Mekong-Region: 234 neue Arten im Jahr 2023 entdeckt

Die Greater-Mekong-Region, die Laos, Thailand, Kambodscha, Myanmar und Vietnam umfasst, ist ein weltweit bedeutender Hotspot der Biodiversität. Laut dem jüngsten WWF-Report über neuentdeckte Arten wurden dort allein im Jahr 2023 beeindruckende 234 Tier- und Pflanzenarten neu beschrieben. Der Bericht würdigt die Zusammenarbeit hunderter Wissenschaftler, Naturschutzorganisationen und Forschungsinstitute weltweit, die diese

Die rotbraune Mesilau-Köte zeichnet sich durch viele Warzen am Rücken aus. Männliche Tiere erreichen eine Länge von etwa drei Zentimetern, während die Weibchen mit 3,4 Zentimetern etwas größer werden. (© Photo from Evan Quah via Quah, Imbun and Yek (2024), doi: https://doi.org/10.11646/zootaxa.5447.2.6)

9. Mai 2024 Doreen Fräßdorf

Nach Erdbeben: Forscher entdecken ausgestorben geglaubte Mesilau-Kröte in Malaysia

Als die kleine australische Insel Bramble Cay zunehmend im Meer versank, verschwand auch die dort heimische Bramble-Cay-Mosaikschwanzratte. Und nachdem kurz hintereinander zwei Hurrikane die Hawaii-Inselkette verwüsteten, galt auch der Schuppenkehlmoho als endgültig ausgestorben. Ebenso wurde nach einem Erdbeben im Jahr 2015, das den höchsten Berg Malaysias, Kinabalu, erschütterte und massive,

Fotografie eines lebenden Java-Tigers von Andries Hoogerwerf aus dem Jahr 1938. (© Andries Hoogerwerf (29 August 1906 – 5 February 1977), Public domain, via Wikimedia Commons)

13. April 2024 Doreen Fräßdorf

Ist der Java-Tiger doch nicht ausgestorben?

Der Java-Tiger (Panthera tigris sondaica) und der Bali-Tiger wurden nach mehr als einem Jahrhundert gnadenloser Jagd und Lebensraumverlust 2008 beziehungsweise 2003 von der Weltnaturschutzunion IUCN als ausgestorben erklärt. Doch eine neue Studie, veröffentlicht im Journal Oryx, bietet einen Funken Hoffnung: Es könnte sein, dass der Java-Tiger, einst auf der bevölkerungsreichsten

Der mit 1,35 Zentimetern Länge recht große und nach rund 100 Jahren wiederentdeckte Rüsselkäfer Metapocyrtus (Orthocyrtus) bifoveatus ist metallisch grün, blau und rostbraun gefärbt. (© Tomislav Terzin et al, From deforestation to recovery: One new species and new record of the genus Metapocyrtus Heller, 1912 (Coleoptera: Curculionidae: Entiminae: Pachyrhynchini) from Negros Island, Philippines with the review of type material, Topola (2023). DOI: 10.5937/topola2312005T)

6. Februar 2024 Doreen Fräßdorf

Philippinen: Farbenfroher Rüsselkäfer nach 100 Jahren wiederentdeckt + Neue Spezies gefunden

Der Biologe Tom Terzin von der Universität von Alberta entdeckte in den Regenwäldern auf der Philippinen-Insel Negros zwei Rüsselkäfer-Arten: eine zuvor als ausgestorben gegoltene und eine völlig neue Spezies. Besonders interessant ist, dass die Funde, veröffentlicht im Wissenschaftsjournal Topola, die Fähigkeit der Natur zeigen, sich nach menschlichen Eingriffen zu regenerieren.

Nördliches Sumatra-Nashorn Begum London Zoo

Ein um 1890 aufgenommenes Foto eines weiblichen Nördlichen Sumatra-Nashorns namens Begum im Londoner Zoo. Anhand dieses Exemplars erfolgte 1872 die wissenschaftliche Erstbeschreibung der Spezies. Der Holotypus lebte vom 15. Februar 1872 bis zum 31. August 1900 im Zoo von London. (© Unknown author, Public domain, via Wikimedia Commons)

3. Dezember 2023 Doreen Fräßdorf

Nördliches Sumatra-Nashorn

Wie das Sumatra-Nashorn nach London kam Im Februar 1868 nahmen einige Dorfbewohner ein weibliches Sumatra-Nashorn am Sangu River nahe den Chittagong Hill Tracts, eine bergige Region im Südosten von Bangladesh, gefangen – solch eine Art war nie zuvor soweit im Westen von Chittagong gemeldet worden. Das Nashorn gelangte zu einem