Autor: Doreen Fräßdorf

Doreen Fräßdorf ist Autorin und Betreiberin von artensterben.de. Sie recherchiert und schreibt über ausgestorbene und vom Aussterben bedrohte Arten in der Neuzeit – mit Schwerpunkt auf Roten Listen, wissenschaftlichen Studien, historischen Quellen und aktuellen Schutzbemühungen. Ziel ist eine verständliche, faktenbasierte Einordnung komplexer Entwicklungen rund um Biodiversitätsverlust und Artenschutz. Sie ist außerdem Autorin eines Sachbuchs über ausgestorbene Säugetiere der Neuzeit.
Zwerg-Rohrkolben (Typha minima)
Der Zwerg-Rohrkolben (Typha minima) steht für einen Lebensraum, der in Deutschland stark verändert wurde: dynamische Flussauen mit offenen Sand-, Schlick- und Kiesufern. Beide in der Roten Liste geführten Unterarten gelten hierzulande als ausgestorben oder verschollen. Bild: Typha minima Funck Observed in France by Flavien Saboureau, CC BY 4.0, via GBIF

Ausgestorben oder verschollen: Pflanzen, die es in Deutschland nicht mehr gibt

Die aktuell gültige bundesweite Rote Liste der Farn- und Blütenpflanzen Deutschlands von 2018 zeigt, wie stark sich die Pflanzenwelt hierzulande bereits verändert hat: Mehr als ein Viertel der bewerteten Arten und Unterarten ist bestandsgefährdet. 65 Taxa gelten in Deutschland sogar als ausgestorben oder verschollen – das entspricht 1,8 % der

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Cozumel-Fuchs – Zwergfuchs auf der Insel Cozumel (Urocyon sp.)
Im September 2023 gelang das erste Foto eines auf der Insel Cozumel lebenden Zwergfuchses. Bild: Rafael Chacón, aus Bayer et al. (2026), Neotropical Biology and Conservation, CC BY 4.0 (zugeschnitten, bearbeitet)

Erstmals fotografiert: Zwergfuchs von Cozumel ist doch nicht ausgestorben

Auf der mexikanischen Insel Cozumel ist erstmals ein lebender Cozumel-Fuchs fotografisch dokumentiert worden. Der Nachweis ist außergewöhnlich, denn diese zwergwüchsige Inselform aus der Gattung der Graufüchse war bislang sicher nur durch subfossile Knochenfunde bekannt. Zwar gab es in der Vergangenheit einzelne Sichtungsberichte, doch sie blieben unbelegt: Es fehlten Fotos, genetische

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Äthiopische Wassermaus (Nilopegamys plumbeus) - W. H. Osgood (1928)
Illustration der Äthiopischen Wassermaus von Leon L. Pray aus der Erstbeschreibung von 1928: Sie basiert auf Feldstudien des Naturmalers Louis Agassiz Fuertes und gehört zu den wenigen zeitgenössischen Abbildungen der Art. Ihre enge Bindung an Gewässer wird darin deutlich sichtbar. Bild: L L. Pray in Osgood 1928

Äthiopische Wassermaus: Nur ein Exemplar – und seit 1927 verschollen

Eine besonders bemerkenswerte Neuheit Sie ist nur durch ein einziges Exemplar bekannt: ein adultes Männchen, das der US-amerikanische Zoologe Wilfred Hudson Osgood am 20. März 1927 im Hochland Äthiopiens sammelte – in einem kleinen Gebirgsbach nahe der Quelle des Little Abbai. Dieses Tier wurde später als Äthiopische Wassermaus oder Waldbachmaus

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Moorfrosch (Rana arvalis) - Moore als Lebensraum
Der Moorfrosch (Rana arvalis) ist wohl einer der bekanntesten Moorbewohner. Dabei besiedelt er nicht nur Moore, sondern auch andere nasse Lebensräume wie Bruchwälder, Nasswiesen, sumpfiges Grünland und Auen. Bild: Depositphotos (Kooperation)

Mehr als Kohlenstoffspeicher: Moore als Lebensräume bedrohter Arten

Moore gelten seit jeher als geheimnisvolle, schwer zugängliche Landschaften. In Geschichten und Filmen erscheinen sie oft als gefährliche Orte mit schwankendem Boden, dunklem Wasser und Nebel – Orte, an denen man versinken oder spurlos verschwinden könnte. Ökologisch sind sie jedoch weit mehr als diese alte Vorstellung: Sie zählen zu den

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Burulori / Blue-fronted Lorikeet (Charmosynopsis toxopei) by John C. Mittermeier/American Bird Conservancy
Burulori (Charmosynopsis toxopei) auf Buru – fotografiert von John C. Mittermeier. Es zählt zu den ersten dokumentierten Aufnahmen der Art seit 2014. Bild: John C. Mittermeier/American Bird Conservancy

Burulori wiederentdeckt: Seltener Papagei lebt in abgelegenen Bergwäldern der Molukken

Der Burulori (Charmosynopsis toxopei) ist wieder nachgewiesen worden. Im April 2026 dokumentierte ein Expeditionsteam die seltene Papageienart im Hochland des Mount Kapalatmada auf der indonesischen Insel Buru. Es ist der erste gesicherte Nachweis seit 2014 und erst die zweite bestätigte Beobachtung der Art seit ihrer Entdeckung vor rund einhundert Jahren.

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Einsame Pflanzen
Manche Pflanzenarten sind in der Wildnis auf weniger als zehn reife Individuen zusammengeschrumpft.

Die einsamsten Pflanzen der Welt: Arten mit weniger als zehn Individuen

Von einigen Pflanzenarten existieren in der Natur weniger als zehn reife Wildpflanzen – manchmal sogar nur noch ein einziges Individuum. Solche Arten zeigen, wie weit ein Rückgang gehen kann: Lebensräume schrumpfen, Populationen brechen auseinander, und am Ende bleiben einzelne Pflanzen zurück, deren Überleben oft vom Zufall abhängt. 15 Pflanzenarten mit

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Sacramento Mountains Checkerspot Butterfly (Euphydryas anicia cloudcrofti)
Sacramento-Mountains-Scheckenfalter: Das letzte bekannte Tier in menschlicher Obhut, eine Raupe, starb im Mai 2026. Seit 2022 wurde die Unterart nicht mehr in freier Wildbahn nachgewiesen; ob sie dort noch vorkommt, ist ungewiss. Bild: Euphydryas anicia subsp. cloudcrofti (Ferris & R.Holland, 1980) Observed in United States of America by Chris Grinter, CC BY-NC 4.0, via GBIF

Sacramento-Mountains-Scheckenfalter: Letzte bekannte Raupe gestorben

5. Mai 2026, ABQ BioPark in Albuquerque, New Mexico: Die letzte bekannte Raupe des Sacramento-Mountains-Scheckenfalters stirbt – und mit ihr vielleicht auch die Chance, eine ganze Schmetterlingsunterart vor dem Aussterben zu bewahren. Eigentlich hatten Forschende gehofft, dass sich die Raupe noch in einen erwachsenen Falter verwandeln würde. Dann hätte man

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Plant Blindness: Zwergkrug (Cephalotus follicularis)
Der Zwergkrug (Cephalotus follicularis) aus Westaustralien gehört zu einer evolutionär einzigartigen Pflanzenlinie ohne nahe Verwandte. Die fleischfressende Pflanze fängt Insekten mit krugförmigen Fallgrubenfallen – und zeigt vielleicht gerade deshalb, wie sehr Menschen Pflanzen oft erst beachten, wenn sie scheinbar „tierische“ Eigenschaften besitzen. Bild: chum_, CC BY-NC 4.0, via iNaturalist

Plant Blindness: Warum das Pflanzensterben oft unbeachtet bleibt

Viele Menschen nehmen Pflanzen kaum bewusst wahr. Auf einer Theaterbühne wären sie gewissermaßen die Hintergrundkulisse, während Tiere als eigentliche Akteure im Vordergrund stehen. Pflanzen erscheinen oft nur als „grüne Masse“, nicht als eigenständige Lebewesen mit individuellen Arten, komplexen Anpassungen und einer eigenen Evolutionsgeschichte. Dieses Phänomen wird als Plant Blindness oder

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Meeres-Hundertfüßer (Strigamia maritima)
Meeres-Hundertfüßer Strigamia maritima: Diese Küstenart wurde in Deutschland erst kürzlich wieder bestätigt. In der neuen Roten Liste gilt sie als vom Aussterben bedroht – und steht damit beispielhaft für die gefährdete Vielfalt unter den Vielfüßern. Bild: Roberts RG (2014), CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Rote Liste 2026: Deutschlands Hundertfüßer und Doppelfüßer geraten unter Druck

Unter unseren Füßen lebt eine kaum beachtete Tierwelt. Zwischen Laub, Totholz, Wurzeln, Steinen und Bodenspalten bewegen sich Hundertfüßer und Doppelfüßer durch ihre Lebensräume. Dabei übernehmen sie wichtige Aufgaben: Hundertfüßer jagen kleine Bodentiere, Doppelfüßer zersetzen abgestorbenes Pflanzenmaterial und tragen so zur Bildung fruchtbarer Böden bei. Die neue Rote Liste der Hundertfüßer

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Tierarten mit weniger als 50 Individuen
Einige der seltensten Tierarten der Welt: Vom nahezu ausgestorbenen Vaquita über den Rotwolf bis hin zur Jangtse-Riesenweichschildkröte, der Okinawa-Stachelratte und dem Nördlichen Breitmaulnashorn. Diese Arten überleben heute nur noch in winzigen Populationen.

Weniger als 50 Individuen: Diese Tierarten sind fast verschwunden

Weltweit existieren Tierarten, deren Population inzwischen auf wenige Dutzend oder sogar nur noch einzelne Individuen geschrumpft ist. Viele von ihnen stehen unmittelbar vor dem Aussterben und überleben lediglich in kleinen Rückzugsgebieten oder durch aufwendige Schutzprogramme. Hauptursache für ihren Rückgang ist der Mensch – etwa durch Lebensraumzerstörung, Wilderei, invasive Arten oder

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