Autor: Doreen Fräßdorf

Doreen Fräßdorf ist Autorin und Betreiberin von artensterben.de. Sie recherchiert und schreibt über ausgestorbene und vom Aussterben bedrohte Arten in der Neuzeit – mit Schwerpunkt auf Roten Listen, wissenschaftlichen Studien, historischen Quellen und aktuellen Schutzbemühungen. Ziel ist eine verständliche, faktenbasierte Einordnung komplexer Entwicklungen rund um Biodiversitätsverlust und Artenschutz. Sie ist außerdem Autorin eines Sachbuchs über ausgestorbene Säugetiere der Neuzeit.
Tierarten mit weniger als 50 Individuen
Einige der seltensten Tierarten der Welt: Vom nahezu ausgestorbenen Vaquita über den Rotwolf bis hin zur Jangtse-Riesenweichschildkröte, der Okinawa-Stachelratte und dem Nördlichen Breitmaulnashorn. Diese Arten überleben heute nur noch in winzigen Populationen.

Weniger als 50 Individuen: Diese Tierarten sind fast verschwunden

Weltweit existieren Tierarten, deren Population inzwischen auf wenige Dutzend oder sogar nur noch einzelne Individuen geschrumpft ist. Viele von ihnen stehen unmittelbar vor dem Aussterben und überleben lediglich in kleinen Rückzugsgebieten oder durch aufwendige Schutzprogramme. Hauptursache für ihren Rückgang ist der Mensch – etwa durch Lebensraumzerstörung, Wilderei, invasive Arten oder

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Blaubock: Colossal plant die Wiederauferstehung
Eines der wenigen bekannten Blaubock-Exemplare im Muséum national d’histoire naturelle in Paris – keines ist vollständig erhalten, was die genetische Rekonstruktion erheblich erschwert. Bild: Doreen Fräßdorf

Die Wiederauferstehung des Blaubocks? – Neue Pläne von Colossal Biosciences

Vor über 200 Jahren verschwand der Blaubock aus dem südlichen Afrika. Nun arbeitet das US-Biotech-Unternehmen Colossal Biosciences daran, diese ausgestorbene Art zumindest teilweise wieder zum Leben zu erwecken. Der Ansatz wird als De-Extinktion bezeichnet Der Blaubock (Hippotragus leucophaeus) war eine Antilope, die ausschließlich in den offenen Graslandschaften des südwestlichen Südafrikas

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Folgen des Klimawandels: Brände
Vegetationsbrände gehören zu den Extremereignissen, die durch den Klimawandel häufiger und intensiver werden – oft mit weitreichenden Folgen für ganze Tiergemeinschaften. Bild: Depositphotos (Kooperation)

Klimawandel-Studie: Wie Extremereignisse zunehmen und Tiere künftig mehrfach betroffen sind

Während einer extremen Hitzewelle in Australien starben innerhalb weniger Tage über 72.000 Flughunde. Die verheerenden Brände im Pantanal 2019/20 töteten schätzungsweise 17 Millionen Wirbeltiere. Solche Ereignisse sind keine Einzelfälle mehr. Eine neue Studie, veröffentlicht in Nature Ecology & Evolution und geleitet vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK), zeigt: Klimatische Extremereignisse werden

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Tokara-Laubsänger / Tokara leaf warbler (Phylloscopus tokaraensis)
Ein singendes Männchen des Tokara-Laubsängers (Phylloscopus tokaraensis). Die Art ist auf wenige Inseln des japanischen Tokara-Archipels südlich von Kyushu beschränkt. Solche Inselendemiten besiedeln oft nur sehr kleine Lebensräume und sind dadurch besonders anfällig für Umweltveränderungen. Bild: Per Alström, Uppsala University, CC BY, via EurekAlert!

Verborgene Vielfalt: Vier neu erkannte Vogelarten aus dem Jahr 2026

Auch heute werden noch neue Vogelarten entdeckt und beschrieben, obwohl Vögel zu den vergleichsweise gut erforschten Tiergruppen zählen. In vielen Fällen handelt es sich dabei jedoch nicht um völlig unbekannte Tiere, sondern um Arten, die lange Zeit übersehen oder falsch eingeordnet wurden. Erst moderne Methoden wie genetische Analysen und bioakustische

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bodenabhängige Arten: Regenwürmer
Regenwürmer sind zentrale Akteure im Bodenökosystem und stehen stellvertretend für eine weitgehend unsichtbare Biodiversität, über deren Zustand noch immer wenig bekannt ist. Bild: Depositphotos (Kooperation)

Unsichtbares Artensterben im Boden: Jede fünfte Art ist gefährdet (IUCN)

Unter unseren Füßen liegt eines der wichtigsten und zugleich am wenigsten verstandenen Ökosysteme der Erde. In einer einzigen Handvoll Boden leben Milliarden von Mikroorganismen, Pilzen und wirbellosen Tieren – sogenannte bodenabhängige Arten, die einen Großteil ihres Lebens im Boden oder in der Streuschicht verbringen. Sie treiben zentrale Prozesse wie Zersetzung,

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Europäische Süßwasserfische - Plötze und Rotfeder (Heinrich Harder / Emil Walter)
Historische Darstellung europäischer Süßwasserfische (Heinrich Harder) – Die neue Rote Liste der IUCN (2025) zeigt, wie stark sich der Zustand europäischer Gewässer verschlechtert hat. Bild: Walter, Emil, Public domain, via Wikimedia Commons

IUCN Rote Liste 2025: Europas Süßwasserfische in der Krise – fast 60 % unter Druck

Europas Flüsse und Seen gehören zu den am stärksten veränderten Ökosystemen der Welt. Kaum ein Gewässer ist unbeeinflusst – viele wurden reguliert, aufgestaut oder durch menschliche Nutzung grundlegend verändert. Die aktualisierte Rote Liste der IUCN (2025) – die umfassendste Bewertung europäischer Süßwasserfische seit 15 Jahren – macht die Folgen dieser

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Bodensee-Kilch (Coregonus gutturosus) und ein Tiefseesaibling (Salvelinus profundus)
Historische Darstellung des Bodensee-Kilchs mit dem Bodensee-Tiefseesaibling (unten links), der 2016 wiederentdeckt wurde. Beide lebten in den tiefen Bereichen des Bodensees – einem Lebensraum, der im 20. Jahrhundert durch Eutrophierung stark beeinträchtigt wurde. Bild: Walter, Emil, Public domain, via Wikimedia Commons

Bodensee-Kilch: Ein Beispiel für Artenverlust in alpinen Seen

Art oder nur Form? Der Bodensee-Kilch gehört zur Gattung Coregonus – einer Gruppe von Lachsfischen, die in kühlen, sauerstoffreichen Gewässern auf der Nordhalbkugel vorkommen. In Europa sind sie als Felchen, Maränen, Reinanken oder Renken bekannt. Kaum eine andere Fischgruppe gilt als taxonomisch so schwierig: Viele Formen sind erst seit der

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Mono-Lake-Tauchkaefer / Mono Lake diving beetle (Hygrotus artus)
Der Mono-Lake-Tauchkäfer war bis zu seiner Wiederentdeckung im Jahr 2017 lediglich durch den im Juni 1917 gesammelten männlichen Holotyp bekannt (Foto), der sich heute im Museum of Comparative Zoology der Harvard University in Cambridge, Massachusetts befindet. (© "MCZ:Ent:23892 Hygrotus artus habitus lateral view" - Hygrotus artus (Fall, 1919) Collected in United States of America by © President and Fellows of Harvard College, CC BY-NC-SA 3.0, via GBIF)

Mono-Lake-Tauchkäfer: 100 Jahre verschollen – und am falschen Ort gesucht

Ein Irrtum mit Folgen Lange schien der Fall eindeutig: Der Mono-Lake-Tauchkäfer lebte – so nahm man an – im Mono Lake in der Sierra Nevada Kaliforniens. Ein See, der kaum lebensfeindlicher sein könnte: stark alkalisch, extrem salzhaltig, und mit Bedingungen, an die sich nur wenige spezialisierte Organismen anpassen können. Doch

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IUCN-Update: Antarktis-Bewohner leiden unter Klimawandel: Kaiserpinguin, Antarktischer Seebär, Südlicher See-Elefant
Kaiserpinguin, Antarktischer Seebär und Südlicher See-Elefant: Diese drei antarktischen Arten wurden von der IUCN neu bewertet und gelten nun als stark gefährdet (EN) bzw. gefährdet (VU) – ein deutliches Signal für die zunehmenden Folgen des Klimawandels. (© Wikimedia Commons – Pinguin: Ian Duffy UK, CC BY 2.0 / Seebär: Winky from Oxford, CC BY 2.0 / See-Elefant: Colorado State University Libraries, CC BY-SA 4.0)

IUCN warnt: Klimawandel bedroht Kaiserpinguine, Seebären und See-Elefanten im Südpolarmeer

Die Antarktis und die angrenzenden subantarktischen Regionen sind längst keine stabilen Ökosysteme mehr. Der Klimawandel lässt Meereis schwinden, Ozeantemperaturen steigen und Nahrungsnetze ins Wanken geraten – mit direkten Folgen für die Tierwelt des Südpolarmeers. Neue Einschätzungen der IUCN machen deutlich, dass selbst an extreme Bedingungen angepasste Arten wie Pinguine und

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Vom Aussterben bedrohte Tierarten
Extrem seltene Arten: Nördlicher Wieselmaki, Teufelskärpfling und Rubinkehltangare (© Wikimedia Commons – Maki: Edward E. Louis, Jr, CC BY-SA 4.0 / Fisch: Olin Feuerbacher, Public Domain / Vogel: Jens Bokelaar, CC BY-SA 4.0)

Welche Tiere sind vom Aussterben bedroht? Diese 8 Arten haben weniger als 100 Individuen

Artensterben ist selten ein abruptes Ereignis. In vielen Fällen zieht sich der Rückgang über Jahrzehnte hinweg, bis nur noch kleine, isolierte Restpopulationen übrig bleiben. Einige dieser Arten existieren heute mit weniger als 100 Individuen weltweit. Solche extrem kleinen Populationen sind besonders anfällig für Zufallsereignisse, genetische Verarmung und fortschreitenden Lebensraumverlust. 8

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