Riesen-Heidelibelle / St.-Helena-Heidelibelle (Sympetrum dilatatum)
Eines der wenigen Musemsexemplare der ausgestorbenen St.-Helena-Heidelibelle im Natural History Museum in London – ein ausgewachsenes Männchen. (© BMNH(E)1241597 Sympetrum dilatatum dorsal - Sympetrum dilatatum (Calvert, 1892) by The Trustees of the Natural History Museum, London, CC BY 4.0, via GBIF)

St.-Helena-Heidelibelle – Die einzige Libelle St. Helenas

St. Helena: Ein Hotspot für Insektenendemismus Die abgelegene Insel St. Helena ist vielen Menschen vor allem aus der Geschichte bekannt: als Verbannungsort Napoleons, der hier 1815 interniert wurde und 1821 starb. Jenseits dieser prominenten Episode besitzt die kleine Vulkaninsel im Südatlantik – rund 1.800 Kilometer westlich der afrikanischen Küste –

Weiterlesen
Dodo-Rekonstruktion im Muséum national d’histoire naturelle in Paris, Frankreich
Diese Nachbildung des Dodos ist das Ergebnis einer interpretativen Arbeit auf Grundlage historischer und wissenschaftlicher Forschungen: Zeugnisse, Darstellungen und Knochen. Es gibt kein präpariertes Exemplar der Art. Der Vogel wurde von der Künstlerin Camille Renversade geschaffen und in Zusammenarbeit mit den Präparationswerkstätten des Museums realisiert. (© Doreen Fräßdorf, fotografiert im Muséum national d'histoire naturelle in Paris, Frankreich, 2024)

Dodo – Dead as a dodo

Der mit den Tauben (Columbidae) verwandte Dodo ist das wohl bekannteste Beispiel einer durch den Menschen ausgerotteten Tierart. Rezeptionen des Vogels etwa in Literatur und Malerei sind häufig, so etwa im dritten Kapitel des Kinderbuches Alice im Wunderland (1865) von Lewis Carroll oder in den Gemälden des flämischen Malers Roelant

Weiterlesen
Prostalia granulata - Wiederentdeckung nach 45 Jahren
Prostalia granulata – männliches Tier, fotografiert bei Beacon Hill im Umtamvuna Nature Reserve. Charakteristisch sind die zahlreichen winzigen Erhebungen („Granula“) auf der Körperoberfläche. (© Adrian Armstrong, Ezemvelo KZN Wildlife)

Südafrika: Nach 45 Jahren wiederentdeckt – eine fast vergessene Heuschreckenart lebt noch

Mehr als vier Jahrzehnte lang galt Prostalia granulata, auch als (Granulate) Bladder Grasshopper bekannt, als verschollen. Zuletzt war die seltene Heuschreckenart im Jahr 1980 wissenschaftlich dokumentiert worden. Seitdem fehlten jegliche gesicherten Nachweise – ein Umstand, der ernsthafte Zweifel an ihrem Fortbestand aufkommen ließ. Anfang Dezember 2025 dann die Überraschung: In

Weiterlesen
Pholidoscelis cineraceus
Eines der wenigen Museumsexemplare der ausgestorbenen Guadeloupe-Ameive. (© Laure Pierre, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons)

Guadeloupe-Ameive – Isolation, Kolonisation & das Ende einer Inselart

Inseln unter Druck Die Westindischen Inseln – darunter die Kleinen Antillen – zählen zu den artenreichsten Regionen der Welt. Viele Echsen- und Schlangenarten kommen ausschließlich dort vor. Diese Endemiten haben sich über Jahrtausende hinweg an die Bedingungen einzelner Inseln angepasst. Genau diese Spezialisierung macht sie jedoch besonders anfällig: Wenn Lebensräume

Weiterlesen
Ist der Bahamakleiber (Sitta insularis) ausgestorben?
Eines der wenigen Fotos des heute vermutlich ausgestorbenen Bahamakleibers aus dem Jahr 2011. (© Sitta insularis J.Bond, 1931, Observed in Bahamas by Floyd E. Hayes, CC BY-NC 4.0, via GBIF)

Bahamakleiber – Vom Winde verweht?

Der letzte Sturm – und was ihm vorausging Es gibt Tierarten, die scheinbar durch ein einzelnes katastrophales Ereignis ausgelöscht wurden – durch einen Hurrikan, einen Vulkanausbruch, eine Flut oder ein Erdbeben. So verschwand die Schwaneninseln-Ferkelratte endgültig von der Erde, nachdem Hurrikan Janet im Jahr 1955 über ihre Heimatinsel Little Swan

Weiterlesen
Insektenbiomasse-Rückgang
Artenreiche Wiesen verschwinden zunehmend aus der Landschaft. Mit dem Verlust von Insektenarten schrumpft nicht nur die Vielfalt, sondern auch die Biomasse – mit Folgen für ganze Ökosysteme.

Neue Studie zeigt: Biomasserückgang bei Insekten wird vor allem durch Artenverlust erklärt

Seit Jahren ist vom Insektensterben die Rede. Menschen berichten von stillen Sommernächten, leeren Windschutzscheiben und Wiesen, in denen es kaum noch summt. Was zunächst als subjektiver Eindruck abgetan wurde, ist inzwischen bestätigt: Mehrere Langzeitstudien zeigen, dass die Insektenbiomasse in Mitteleuropa stark zurückgeht. Besonders bekannt wurde die sogenannte Krefelder Studie (2017).

Weiterlesen
Wiederentdeckungen 2025: Verschollene und ausgestorben geglaubte Tierarten
2025 rückten mehrere Tierarten wieder ins Licht der Wissenschaft, die über lange Zeit als verschollen galten oder sogar für ausgestorben gehalten wurden. (© Spitzmäuse: Tatiana Petrova, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons / Schlange: Photo courtesy of Professor Blair Hedges)

Wiederentdeckungen 2025: Diese Tierarten galten als verschollen oder ausgestorben

Arten verschwinden nicht einfach, nur weil man sie lange nicht sieht. Und sie sind ebenso wenig gerettet, nur weil sie plötzlich wieder auftauchen. Wiederentdeckungen markieren einen schmalen Grat zwischen Hoffnung und Unsicherheit: Sie zeigen, dass Leben überdauern kann – oft jedoch nur knapp. Auch im Jahr 2025 wurden zahlreiche Tierarten

Weiterlesen
Neuentdeckte Tierarten 2025
Neuentdeckte Tierarten 2025 stehen für die Vielfalt des bislang Übersehenen – von winzigen Fröschen und Fischen über ungewöhnliche Insekten bis hin zu seltenen Vögeln und Säugetieren. (© Ribeiro in Bornschein / Morais / Pacheco in Llancachahua-Tarqui / Liu et al., CC BY 4.0; Sinclair et al., CC0)

Neuentdeckte Tierarten 2025: Neue Arten, alte Irrtümer & überraschende Funde

Als der schwedische Naturforscher Carl von Linné im 18. Jahrhundert Ordnung in die Vielfalt des Lebens brachte und Begriffe wie Art, Gattung und Familie etablierte, ahnte noch niemand, welches Ausmaß diese Aufgabe einmal annehmen würde. Seitdem haben Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler weltweit rund 2,5 Millionen Arten beschrieben und benannt. Doch die

Weiterlesen
Blauschwanz-Sandveld-Eidechse (Nucras caesicaudata) - Wiederentdeckung 2025
Die Blauschwanz-Sandveld-Eidechse wurde nach über 50 Jahren ohne bestätigten Nachweis im Süden Mosambiks wiederentdeckt. Der Fund im Banhine-Nationalpark gilt als erster gesicherter Beleg seit ihrer Erstbeschreibung in den frühen 1970er-Jahren. (© Hans Hillewaert, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)

Nach 53 Jahren wieder aufgetaucht: Die Blauschwanz-Sandveld-Eidechse lebt

Mehr als ein halbes Jahrhundert lang hatte sich die Blauschwanz-Sandveld-Eidechse (Nucras caesicaudata) der wissenschaftlichen Beobachtung entzogen. Seit ihrer Erstbeschreibung Anfang der 1970er-Jahre existierte sie nur noch in Museumssammlungen und alten Fundlisten – lebende Tiere schienen verschwunden. Nun ist klar: Die Art ist nicht ausgestorben. Sie hat überdauert, unentdeckt und fernab

Weiterlesen
Airborne eDNA (DNA aus der Luft)
Airborne eDNA: In der Luft schwebende DNA-Spuren von Pflanzen, Pilzen und Tieren machen den schleichenden Wandel von Ökosystemen über Jahrzehnte hinweg sichtbar.

Artensterben im Luftfilter: Wie DNA aus der Luft 34 Jahre Biodiversitätsverlust sichtbar macht

Was wäre, wenn sich der Zustand ganzer Ökosysteme über Jahrzehnte hinweg nachvollziehen ließe – nicht anhand klassischer Bestandszahlen oder alter Karten, sondern mithilfe von DNA-Spuren aus der Luft? Eine neue Studie zeigt, dass genau das möglich ist. Sie nutzt sogenannte airborne environmental DNA (airborne eDNA): winzige genetische Spuren, die Pflanzen,

Weiterlesen