tasmanischer beutelwolf Thylacinus cynocephalus
Männlicher und weiblicher Beutelwolf, etwa 1904 im Washington D.C. National Zoo fotografiert. Zwischen 1850 und 1936 lebten nachweislich 68 Beutelwölfe in Zoos. (© Baker; E.J. Keller., Public domain, via Wikimedia Commons)

Beutelwolf

Beutelwolf oder Beuteltiger: Weder Wolf noch Tiger Der niederländische Seefahrer Abel Tasman, der 1642 als erster Europäer die Insel Tasmanien erreichte, berichtete von „Fußspuren, nicht unähnlich den Krallen eines Tigers“. Er hatte damit das wichtigste Raubtier der Insel entdeckt, das später unter dem irreführenden Namen „Tasmanischer Tiger“ bekannt werden sollte.

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Mussauraupenfänger nach 44 Jahren wiederentdeckt
Der Mussauraupenfänger, der seit 1979 als verschollen galt, wurde im Juni 2024 auf der Insel Mussau in Papua-Neuguinea wiederentdeckt. (© Photo by Joshua Bergmark/Ornis Birding Expeditions)

Mussauraupenfänger: Verschollene Vogelart nach 44 Jahren wiederentdeckt

Der Mussauraupenfänger (Lalage conjuncta), zuletzt 1979 dokumentiert, wurde im Juni dieses Jahres vom australischen Vogelfotografen Joshua Bergmark während einer Tour mit einer Gruppe von Vogelbeobachtern wiederentdeckt. Diese Singvogelart aus der Familie der Raupenfänger ist auf der Insel Mussau endemisch, die im Bismarck-Archipel nördlich von Papua-Neuguinea in Ozeanien liegt. Der Mussauraupenfänger

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Dodo-Rekonstruktion im Muséum national d’histoire naturelle in Paris, Frankreich
Diese Nachbildung des Dodos ist das Ergebnis einer interpretativen Arbeit auf Grundlage historischer und wissenschaftlicher Forschungen: Zeugnisse, Darstellungen und Knochen. Es gibt kein präpariertes Exemplar der Art. Der Vogel wurde von der Künstlerin Camille Renversade geschaffen und in Zusammenarbeit mit den Präparationswerkstätten des Museums realisiert. (© Doreen Fräßdorf, fotografiert im Muséum national d'histoire naturelle in Paris, Frankreich, 2024)

Dodo – Dead as a dodo

Der mit den Tauben (Columbidae) verwandte Dodo ist das wohl bekannteste Beispiel einer durch den Menschen ausgerotteten Tierart. Rezeptionen des Vogels etwa in Literatur und Malerei sind häufig, so etwa im dritten Kapitel des Kinderbuches Alice im Wunderland (1865) von Lewis Carroll oder in den Gemälden des flämischen Malers Roelant

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Hokkaido-Wolf Canis lupus hattai
Der Hokkaido-Wolf, eine von zwei in Japan ausgestorbenen Wolfsunterarten, wurde in dieser Illustration von dem englischen Zoologen St. George Mivart im Jahr 1890 festgehalten. (© Mivart, St. George Jackson (30 November 1827 – 1 April 1900), Public domain, via Wikimedia Commons)

Hokkaidō-Wolf

Schädliche Tiere auf Hokkaidō In der japanischen Mythologie werden sowohl der ausgestorbene Honshū-Wolf als auch der Hokkaidō-Wolf, auch bekannt als Ezo-Wolf, als wohlwollende Wesen verehrt. Eine Legende, ähnlich der römischen Sage von Romulus und Remus, berichtet, dass ein Sohn von Fujiwara no Hidehira, einem japanischen Adligen und Herrscher des 12.

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Georg Forster: Bild der Tongatapu-Ralle?
Eine zwischen 1772 und 1775 entstandene Darstellung der ausgestorbenen Tongatapu-Ralle von Georg Forster? (© George Forster, Public domain, via Wikimedia Commons)

Tongatapu-Ralle

Das einzige Exemplar ist heute verschollen Nicht wenige Vogelarten der Vergangenheit wurden lediglich anhand eines einzigen Exemplars beschrieben, das heute verschollen ist. Eine davon ist die Tongatapu-Ralle. Von dieser Vogelart aus der Familie der Rallen (Rallidae) sind historische Berichte und Beschreibungen geblieben, die auf Beobachtungen und Sammlungen während der Reisen

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Biorepositorium auf dem Mond zur Rettung der Arenvielfalt
Wissenschaftler schlagen vor, bedrohte Arten zum Mond zu schicken, um sie vor dem Aussterben zu retten. (© TheLostProbe (Screenshot) & John Van Vilet (Virtual Textures), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)

Die Rettung der Artenvielfalt: Ein Biorepositorium auf dem Mond

Könnte der Mond bald als Aufbewahrungsort für gefrorene biologische Proben gefährdeter Arten dienen? In einem kürzlich im Fachjournal BioScience veröffentlichten Paper präsentieren Forscher des Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute eine futuristische Idee: die Errichtung eines Biorepositoriums auf dem Mond. Die Wissenschaftler wollen die natürlich vorkommenden kalten Stellen auf

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Jagd auf Moas
Neuseelands einzigartige Vogelwelt hat sich über Millionen von Jahren in Isolation entwickelt. Das Ende des 19. Jahrhunderts entstandene Bild zeigt eine Jagdszene auf Moas. (© Joseph Smit, Public domain, via Wikimedia Commons)

Auf den Spuren der Moas: Wo Neuseelands flugunfähige Vögel Zuflucht finden

Die Besiedlung der Inseln im Pazifischen Ozean durch Menschen führte zu schnellen Aussterbewellen vieler Tierarten, deren Dynamik schwer nachzuvollziehen ist. Zu den betroffenen Arten gehörten die flügellosen Moas, die nur in Neuseeland vorkamen. Die teilweise riesigen Laufvögel starben im 14. oder 15. Jahrhundert aus, nachdem die ersten polynesischen Siedler auf

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Überreste des Beutelwolfs im UCL Grant Museum in London
Überreste des Beutelwolfs, der Anfang des 20. Jahrhunderts durch Bejagung ausgerottet wurde. (© Doreen Fräßdorf, fotografiert im UCL Grant Museum of Zoology in London, England, 2024)

Ausrottungen: Wie viele Tierarten haben wir bereits auf dem Gewissen?

In der Geschichte der Biodiversität der Erde hat es fünf Massenaussterben gegeben – allesamt verursacht durch natürliche Phänomene. Es wird vermutet, dass das sechste Massenaussterben derzeit im Gange ist, dieses Mal jedoch allein durch menschliche Aktivitäten. Der Beutelwolf, Stellers Seekuh, der Auerochse und der Dodo sind nur einige der bekanntesten

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Tonga-Skink (Tachygyia microlepis)
Der Tonga-Skink ist nur von zwei Exemplaren bekannt, die Anfang des 19. Jahrhunderts auf Tongatapu gesammelt wurden. Die Art erreichte eine Kopf-Rumpf-Länge von fast 18 Zentimetern zuzüglich Schwanz. (© Journal, German & Ineich, Ivan & Böhme, Wolfgang. (2024). Was it premature to declare the giant Tongan Ground Skink Tachygyia microlepis extinct?. Salamandra. 60. 82-93.)

Tonga-Skink

Vom Südpazifik ins Museum – die letzten Tonga-Skinks Der Tonga-Skink, eine Riesenechse, ist nur durch zwei Exemplare bekannt, die sich heute im Naturhistorischen Museum von Paris befinden. Die französischen Ärzte und Naturforscher Jean-René-Constant Quoy und Joseph Paul Gaimard sammelten die beiden Tiere zwischen 1826 und 1829 im Südpazifik während ihrer

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Im Makira-Wald wiederentdeckt: Tausenfüßler Spirostreptus sculptus
Eine Expedition in den Makira-Wald auf Madagaskar hat den seit mehr als 125 Jahren verschollenen Tausendfüßler Spirostreptus sculptus wiederentdeckt. (© Dmitry Telnov)

Madagaskar: Expedition entdeckt 21 verlorene Arten im Makira-Wald wieder

Eine wissenschaftliche Expedition in den Makira-Wald, das größte und am besten erhaltene Waldgebiet Madagaskars, hat 21 Arten wiederentdeckt, die der Wissenschaft lange verloren gegangen waren. Zu den wiederentdeckten Arten gehören drei irisierende, fast durchsichtige Fischarten und ein Tausendfüßler, der zuletzt vor 126 Jahren dokumentiert wurde. Die Expedition war Teil der

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