Vom Aussterben bedroht?

Die Frankfurter Rundschau teilt mit, dass ein schweizerisch-chinesisches Wissenschaftlerteam befürchtet, dass die meisten oder gar alle Menschenaffenarten in China in Kürze ausgestorben sein werden.
Nach Angaben des Forscherteams sind Weißhandgibbons bereits gänzlich verschwunden. Die 14 Experten führten eine Bestandsaufnahme in allen chinesischen Waldgebieten durch, in denen der Weißhandgibbon in den letzten 20 Jahren vorkam. Zuletzt wurde die Art 1988 im Nangunhe Naturreservat im Südwesten der Provinz Yunnan beobachtet.
Nach zwei Wochen Feldarbeit sei klar gewesen, dass die Gibbonart als Folge kontinuierlicher Vernichtung, Zerstückelung und Ausdünnung des Waldes sowie der Jagd auf Wildtiere ausgestorben sei, so die Forscher der Universität Zürich.
Der Anthropologe Thomas Geissmann hofft nun, dass der Weißhandgibbon auch im angrenzenden Birma vorkommt, hat dafür aber bisher keine Hinweise. Die Forscher warnen, dass der Verlust des Yunnan-Weißhandgibbons nur der Anfang einer beispiellosen Welle der Ausrottung sei, der die meisten oder sogar alle chinesischen Menschenaffenarten zum Opfer fallen drohen. So sei etwa der Weißwangen-Schopfgibbon seit den achtziger Jahren nicht mehr gesichtet worden, von einigen Arten gebe es nur noch wenige Individuen.
Geissmann hofft, die chinesische Regierung und internationale Naturschutzorganisationen mit den Forschungsergebnissen zu alarmieren und dazu zu bewegen, sofortige Maßnahmen einzuleiten, um die letzten verbleibenden Menschenaffen Chinas zu retten.